Data é feriado estadual desde 2008 e reúne fiéis em celebrações religiosas em todo o país
São Jorge por que o dia 23 de abril é feriado no Rio de Janeiro • Foto: Tomaz Silva/Agência Brasil
Nesta quinta-feira (23), é celebrado o dia de São Jorge, feriado no estado do Rio de Janeiro. A data passou a ser feriado estadual em 2008, após a promulgação da Lei 5.198. Antes disso, a celebração era considerada feriado apenas na capital fluminense.
A comemoração reúne milhares de fiéis em diferentes partes do país. Desde 2019, São Jorge também é reconhecido como padroeiro oficial do estado do Rio de Janeiro.
Na tradição católica, o santo é associado à coragem e à proteção, além de simbolizar a vitória do bem sobre o mal. Ele é considerado padroeiro de cavaleiros, soldados, escoteiros, esgrimistas e arqueiros.
De acordo com o Vaticano, São Jorge foi morto no ano 303 por professar sua fé cristã diante do imperador romano. A tradição indica que ele nasceu na Capadócia, região que hoje corresponde à Turquia, por volta do ano 280, e integrou o exército do imperador Diocleciano antes da perseguição aos cristãos.
Reconhecido como mártir da Igreja Católica, São Jorge também é cercado por lendas. A mais conhecida relata que ele teria enfrentado e matado um dragão para salvar uma princesa, episódio que ajudou a consolidar sua imagem simbólica.
A representação do santo montado a cavalo, com uma lança, tornou-se uma das imagens religiosas mais difundidas. No Brasil, essa figura aparece em objetos como camisetas, tatuagens e espaços de devoção, geralmente nas cores vermelho e branco, associadas à Cruz de São Jorge.
Além do catolicismo, São Jorge também é cultuado em outras tradições cristãs, como as igrejas Anglicana e Ortodoxa, e está presente no sincretismo religioso.
Em religiões afro-brasileiras, como a umbanda e o candomblé, o santo costuma ser associado a Ogum, orixá ligado à guerra e ao ferro. Em algumas regiões, como na Bahia, também pode ser relacionado a Oxóssi, orixá da caça e da fartura.
